Tematica Animali estinti

Ectopistes migratorius Linnaeus, 1766

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Columbiformes Latham, 1790

Famiglia: Columbidae Leach, 1820

Genere: Ectopistes Swainson, 1827

Descrizione

Era un uccello di lunghezza fra i 30 e i 46 cm molto diffuso in passato nell'America del Nord anche se si pensa che fosse raro prima del XVI secolo, all'inizio del XX secolo si estinse. A dispetto del nome italiano e di quello inglese di Passenger pigeon, non si trattava propriamente di un piccione, quanto piuttosto di una tortora, strettamente imparentata con le tortore luttuose del genere Zenaida. All'arrivo dei coloni europei in America, il piccione migratore era probabilmente la specie di uccello più numerosa al mondo, con una popolazione globale probabilmente di diversi milioni di individui. Nel XVII secolo le colombe migratrici erano molto diffuse, ed esistono numerose prove a sostegno di tale affermazione: "Tra i vari uccelli che vi si possono osservare, i piccioni abbondano a tal punto che quest'anno un uomo ne ha uccisi 132 con un solo sparo. Essi passavano continuamente in stormi così fitti e vicini al suolo, che a volte era possibile abbatterli a colpi di remi" (Relazioni e documenti dei Gesuiti, 1662-1663). I nobili del tempo come il barone della Hontan descrivevano che era impossibile contarli durante le migrazioni, così come l'ornitologo Wilson, nel 1840 e J. Audubon poco dopo. Nel 1870 si scoprì una colonia nel Canada che ricopriva una superficie di 11 x 15 miglia. Erano talmente tanti che era impossibile sopportare lo sbattere delle loro ali quando ci si trovava vicino ai loro nidi (considerando che un singolo albero poteva contenere decine di nidi). Il declino iniziò durante gli anni 1800 - 1870, a cui sopraggiunse un declino molto più accentuato (negli anni 1870 -1890. Si suppone che l'ultimo esemplare di tale piccione fosse "Martha" morto il 1 settembre 1914 nello Zoo di Cincinnati, nell'Ohio. Fra le varie cause che portano all'estinzione della colomba migratrice: condizioni climatiche avverse, come la tempesta di grandine che distrusse la colonia del Michigan (1881) - Distruzione delle colonie ad opera dell'uomo, gli Indiani erano soliti bruciare le loro colonie - Disboscamento - Caccia, per via della delicatezza della loro carne, questi uccelli furono soggetti per molti anni a una caccia spietata. Inventarono anche mezzi nuovi e crudeli come il cosiddetto stool pigeon (piccione da richiamo - dove si rendeva cieco un piccione e lo si usava come esca per gli altri ). Fu nel Michigan, nel 1878, che avvenne l'ultimo grande sterminio di piccioni migratori: si conta venne ucciso almeno un milione di piccioni. Le colombe migratrici si nutrivano di ghiande, castagne e frutta, semi di acero, di carpine e di olmo, ciliegie e le prugne selvatiche, le bacche di sambuco e quelle di molte altre piante. Nidificavano ponendo un unico uovo che covavano per circa due settimane. Il loro nido ricordava quello delle tortore e dei colombacci.

Diffusione

Questo columbide viveva in tutta la parte centrale e orientale degli Stati Uniti, nel Canada e più raramente Guatemala, Bermude, Cuba, Francia, Austria, Norvegia, Russia e Messico.

	Data: 03/07/2014 Emissione: 100° anniversario della dichiarazione di estinzione del Piccione viaggiatore Stato: Solomon Islands

	Data: 30/04/2012 Emissione: Specie estinte Stato: Mozambique

	Data: 30/04/2012 Emissione: Specie estinte Stato: Mozambique

	Data: 17/12/1985 Emissione: 200esimo anniversario della nascita del naturalista John James Audubon (1785-1851) Stato: British Virgin Islands

	Data: 28/08/1974 Emissione: Uccelli estinti Stato: Cuba

	Data: 04/03/2009 Emissione: Estinti Stato: Tanzania

	Data: 07/01/2009 Emissione: Audubon & Gould Stato: Union of the Comoros

	Data: 25/02/2013 Emissione: 200esimo anniversario della scomparsa dell'ornitologo Alexander Wilson (1766-1813) Stato: Central African Republic

	Data: 20/02/1990 Emissione: Specie estinte Stato: Tanzania

	Data: 25/11/2013 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique

	Data: 25/02/2014 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/02/2014 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/02/2014 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/02/2014 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/02/2014 Emissione: Piccione migratore Stato: Mozambique

	Data: 10/02/2019 Emissione: Avifauna estinta Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/07/2014 Emissione: 100° anniversario della dichiarazione di estinzione del Piccione viaggiatore Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/07/2014 Emissione: 100° anniversario della dichiarazione di estinzione del Piccione viaggiatore Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/07/2014 Emissione: 100° anniversario della dichiarazione di estinzione del Piccione viaggiatore Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/07/2014 Emissione: 100° anniversario della dichiarazione di estinzione del Piccione viaggiatore Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi